In Deutschland setzen die Autofahrer zwar immer noch vornehmlich auf sparsame Benziner und Diesel anstatt auf Autos mit Hybridantrieb, weltweit ist dieser aber inzwischen ein echter Verkaufsschlager. Bereits in 2010 baute Toyota mehr als eine Million Hybridfahrzeuge und hatte die Grenze von 2,3 Millionen abgesetzten Modellen überschritten. Heute vermeldet der japanische Autobauer, dass mit weltweit über drei Millionen verkauften Toyota Hybridfahrzeugen erneut ein Meilenstein überschritten wurde. Seit der Einführung des ersten Prius im Jahr 1997 sind bis heute mehr als 3,03 Millionen Fahrzeuge mit kombiniertem Benzin- und Elektroantrieb produziert und in Kundenhand übergeben worden.

Foto: Toyota

Mit 2,185 Millionen Einheiten entfallen rund zwei Drittel aller verkauften Hybridfahrzeuge von Toyota auf den Prius, der im Dezember 1997 auf dem japanischen Markt eingeführt wurde und im Jahr 2000 in Nordamerika und Europa an den Start ging. 2003 führte Toyota die zweite Modellgeneration des Prius ein und begann mit der Ausweitung des Hybridantriebs auf weitere Modellreihen wie Fahrzeugtypen. Im Mai 2009 wurde der Toyota Prius in dritter Generation aufgelegt und konnte im August des gleichen Jahres das Erreichen der Marke von zwei Millionen verkauften Hybridfahrzeugen vermelden. 2010 feierte der Prius mit weltweit 315.669 Einheiten einen neuen Verkaufsrekord, in Japan lag er 20 Monate in Folge an der Spitze der Verkaufsstatistik und war dort 2010 das meistverkaufte Fahrzeug überhaupt. Im selben Jahr ging in Europa der Auris Hybrid an den Start und wurde von den Kunden sofort positiv aufgenommen, über 15.000 verkaufte Fahrzeuge in Europa in den ersten vier Monaten sprechen für sich.

Foto: Toyota

Weiteres Wachstum verspricht der neue Lexus CT 200h, der noch in diesem Jahr als erstes Auto mit Vollhybridantrieb in der Premium-Kompaktklasse auf den Markt kommt. Toyota und Lexus bieten aktuell insgesamt 16 Hybridmodelle in rund 80 Ländern und Regionen weltweit an, darunter drei Nutzfahrzeugbaureihen in Japan. Weltweit plant Toyota bis zumJahr 2012 die Einführung zehn neuer Modelle mit Hybridantrieb. Dazu zählen sechs komplett neue Modelle und vier überarbeitete Baureihen, zudem wird die Zahl der Länder und Regionen, in denen Toyota Hybridfahrzeuge anbietet, weiter steigen. Wichtigste Neuvorstellung für Europa wird die Hybridvariante des neuen Yaris sein, die im Herbst 2012 auf den Markt kommen wird.

Nach internen Berechnungen auf Grundlage der registrierten Fahrzeuge, der Laufleistung und des Kraftstoffverbrauchs geht Toyota davon aus, dass durch den Einsatz der Toyota Hybridfahrzeuge im Vergleich zu konventionell angetriebenen Autos vergleichbarer Größe und Leistung rund 18 Millionen weniger Tonnen des Treibhausgases CO₂ emittiert wurden.